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同一天，右路红军的先头部队在前敌指挥部参谋长的率领下，也从毛儿盖向北出发了。

但是，左路军的行进方向不是在向右路军靠拢，而是越走离右路军远。此时，张国焘仍在试图自阿坝向西，进入甘肃和青海交界的边远地区。张国焘表现出的动摇严重威胁着红军的整体行动计划。

十日，中央政治局在毛儿盖举行会议，参加会议的有张闻天，、王稼祥、博古、陈昌浩、凯丰、邓发，列席会议的有、李富春、、、。朱德、张国焘、因在左路军中没有到会。因在右路军先头部队，彭德怀因跟随担任后卫的第三军团也没有到会。周恩来因病缺席。会议再次强调了迅速占领甘南洮河流域的战役计划，特别指出“深入青、宁、新僻地是不适当的”，那里是少数民族聚居地，物资匮乏，难以保障大军长期驻守。同时，一旦敌人在黄河东岸布防起拦截线，红军将被困于其中，前后左右都将难于伸展。会议通过了《关于目前战略方针之补充决定》，决定明确了一个重要原则:以右路军为北进主力，左路军作为战略预备队迅速东出跟进。会议要求“全体党员与红色指战员，以布尔什维克的坚定，以工农红军特有的英勇，团结在中央的路线之下歼灭敌人，实现赤化川陕甘，而为苏维埃中国确立巩固不拔之基础”。

第二天，八月二十一日，右路红军离开毛儿盖，陆续进入无边无际的松潘大草地。

松潘大草地，位于今天四川阿坝藏族羌族自治州北部，南北绵延约两百公里，东西最宽处约一百公里，是一片平均海拔三千多米的高原湿地。

如果之前能够按时发动计划中的松潘战役，近十万红军本可以避免进入这片犹如巨大陷阱的草地。

无论是红一方面军还是红四方面军，自离开苏区开始长征以来，所遇到的艰难险阻不计其数，但就自然环境之恶劣而言，以松潘大草地为最。

对杨成武说:“这一次你们红四团还是先头团。必须从草地上走出一条北上的行军路线来。”详细询问了四团的各项准备工作:粮食、衣服、向导……告诉杨成武，克服困难最根本的办法，就是把可能遇到的一切困难向官兵们讲清楚，把为什么要过草地北上也向官兵们讲清楚。“只要同志们明确这些，我相信没有什么困难能挡得住红军”。杨成武走的时候，让警卫员把自己的晚饭——六个鸡蛋大小的青稞馒头端出来送给了杨成武。最后嘱咐杨成武:“必须多做一些‘由此前进’并附有箭头的路标，每逢岔路，插上一个，要插得牢些，好让后面的部队跟着路标顺利穿过草地。”

四团找到一个六十多岁的藏族老人作向导，还专门安排了八个战士轮用担架拾着他。